2010年5月22日、仮想通貨ビットコインの歴史に残るエピソードが生まれました。この日は「ビットコイン・ピザデー」として知られ、仮想通貨が初めて現実の商品と交換された記念すべき日です。
背景：ビットコイン誕生から実用性の模索へ
ビットコインは2009年に誕生した分散型デジタル通貨であり、当初は主に技術者や暗号通貨愛好者の間で利用されていました。しかし、当時のビットコインは、価値が不安定で、実際にどのように使えるのか未知数の状態でした。
その中で、フロリダ在住のプログラマー、ラズロ・ハニェツ氏（Laszlo Hanyecz）は、ビットコインの実用性を示したいと考えます。彼は掲示板「BitcoinTalk」にこんな投稿をしました：
「ビットコインでピザを買いたい。2枚の大きなピザに10,000BTCを支払う準備がある。」
世界初のビットコイン取引の詳細
この投稿に応じたのが、ビットコインコミュニティの一員でした。この人物は、ラズロ氏から10,000BTCを受け取る代わりに、ピザを注文し、ハニェツ氏の自宅に届けることを約束しました。
ピザは当時、アメリカのピザチェーン「Papa John’s」から購入され、注文代金はおよそ25ドル（約3,000円）程度でした。コミュニティの一員は、ピザ屋に通常の現金またはクレジットカードで支払いを行い、ラズロ氏は代わりに10,000BTCを送金しました。
この取引が持つ意味
この出来事は、ビットコインが単なるデジタルの概念や投機的な資産にとどまらず、実際の商品の購入に使える通貨であることを世界に示した瞬間でした。それまで「価値を持たない」とされていたビットコインが、ピザという現実的な商品の価値と交換されたのです。
10,000BTCの現在の価値
当時、1BTCの価値は0.0025ドル（約0.3円）ほどでした。しかし、ビットコインはその後急成長を遂げ、2024年現在では1BTCが約1,400万円に達しています。そのため、この10,000BTCは現在のレートで換算すると約140億円という途方もない価値となります。
「ピザデー」の教訓と仮想通貨の進化
「ビットコイン・ピザデー」は、ビットコインの歴史において重要なマイルストーンとなりました。このエピソードは、仮想通貨の初期の試みと進化を象徴するものとして、今も多くの人々に語り継がれています。5月22日は仮想通貨コミュニティで毎年記念され、多くの人がピザを食べながらその歴史を祝います。
感想
このエピソードを知ったとき、当時の10,000BTCがピザ2枚の価値だったことに驚きを隠せませんでした。それが今では140億円に相当するという事実は、ビットコインの成長とその可能性を示しています。同時に、当時のラズロ氏の行動には、単なる実験以上の意義があったと思います。誰もが未知だったビットコインの実用性を証明するために、自分の資産を惜しみなく使う姿勢は、現代の技術革新や挑戦にも通じるものがあります。
これを機に、仮想通貨やブロックチェーン技術がどのように私たちの生活を変える可能性があるのか、改めて考えるきっかけにしたいです。そして、毎年5月22日には、この歴史的な取引を記念して、私もピザを楽しみたいと思います！
